Emmeline Pankhurst

Emmeline Pankhurst (1858-1928) foi uma das fundadoras do sufragismo, cujo objetivo era conseguir o direito de voto para as mulheres.

Faz hoje 161 anos que nasceu em Inglaterra, perto de Manchester, segundo a sua certidão de nascimento, apesar de dizer que foi um dia antes, dia da Tomada da Bastilha e esse acontecimento teve grande influência na sua vida.

A educação dada pelos seus pais incutiu-lhe consciência e princípios de ativismo social e o marido, o advogado Richard Pankhurst, também defendia o sufrágio feminino.

Depois da morte do marido formou a União Social e Política das Mulheres, uma organização apenas feminina, que promovia, entre outras atividades, manifestações e outras formas de luta para as mulheres conquistarem o direito ao voto. Também as suas filhas envolveram-se diretamente no movimento. Emmeline foi presa, pela primeira vez, em fevereiro de 1908 por tentar entrar no Parlamento para entregar uma resolução ao Primeiro-Ministro.  Foi acusada de obstrução e recebeu uma sentença de seis semanas na prisão, mas voltou a ser presa, por sete vezes, antes da aprovação do sufrágio feminino. Durante o seu julgamento, Emmeline declarou no tribunal: "Não estamos aqui porque somos infratoras da lei, estamos aqui porque queremos mudá-la".

Durante a Primeira Guerra Mundial suspendeu as suas atividades militantes e pressionou o governo para ajudar as mulheres a entrar no mercado de trabalho, enquanto os homens lutavam, o que se  mostrou decisivo para que as mulheres alcançassem finalmente o direito de voto.

No filme Mary Poppins (1964) é mencionada na canção "sister suffragette"...

Emmeline Pankhurst viajou até aos EUA e aí encontrou muitas apoiantes, entre as quais estava Alva Vanderbilt proprietária da Marble House (presente do marido no seu 39º aniversário e referida por mim há pouco tempo) e aí mandou construir no terreno um pavilhão chinês de chá para os seus encontros com outras mulheres defensoras do movimento de sufrágio feminino. Quando lá fui comprei umas chávenas e bule "Votes for Women" e reparei depois no "made in Portugal"...