O altar de Nossa Senhora da Conceição na Sé do Funchal
No nicho central do Altar dedicado a Nossa Senhora da Conceição na Sé do Funchal encontra-se a sua Imagem ao centro rodeada pelos seus pais, Santa Ana e São Joaquim. Estas últimas duas esculturas parecem não pertencer ao conjunto, pois apresentam-se de braços descaídos como se estivessem a dar a mão à sua filha ainda menina - destinavam-se a um altar existente no transepto.
Estas esculturas em madeira estofada policromada e dourada, foram encomendadas pela Confraria de Nossa Senhora da Conceição da Sé a uma oficina de Manuel Pereira, em finais do século XVII.
A devoção a Nossa Senhora da Conceição é uma das mais antigas da Madeira, onde podem ser encontradas diversas capelas dedicadas à Imaculada Conceição por quase toda a Diocese.
Sé do Funchal, 8 dezembro 2021
No entanto, é no Santuário de Vila Viçosa onde encontramos a mais antiga imagem de Nossa Senhora da Conceição adquirida em Inglaterra e oferecida por D. Nuno Álvares Pereira. Foi colocada na Igreja por si fundada, após a vitória portuguesa na batalha de Aljubarrota de 1385 e aí se mantém.
A Imaculada Conceição foi escolhida a 25 de março de 1646, por D. João IV, para “padroeira de nossos Reinos e Senhorios”. A partir desta data, os Reis de Portugal nunca mais ostentaram a coroa sobre a sua cabeça, nem mesmo no dia da coroação, desde D. João IV a D. Manuel II (já em pleno século XX, D. Carlos foi a uma grande cerimónia em Londres com todas as cabeças coroadas e segundo o protocolo deveria usar a coroa, sendo o único Monarca que não o fez - a coroa foi levada num cochim por um pagem). Este gesto de oferecer a coroa a Nossa Senhora e tornar-se seu vassalo não se encontra em nenhum outro país e julgo o ato de uma humildade e poesia sem iguais.
Para celebrar essa ocasião, D. João IV mandou cunhar moedas em ouro e prata
O Papa Clemente X confirmou solenemente pela Bula “Eximia dilectissimi”, de 8 de maio de 1671, a eleição de Nossa Senhora da Conceição como Padroeira de Portugal.
Na fachada da Sé do Funchal encontramos a inscrição em pedra: “Louvada seja a Imaculada Conceição da Virgem Santa Maria”, pois, em 1654, D. João IV ordenou que fossem gravadas em todas as portas e entradas das cidades, vilas e lugares do Reino pedras lavradas com uma inscrição alusiva à Imaculada Conceição.
Nossa Senhora da Conceição num andor coberto de sapatinhos na Igreja Matriz de Machico (séc XV)
Escola Flamenga, inicio do século XVI,
madeira de carvalho estofada, policromada e dourada
Esta escultura também conhecida como Virgem de Machico, ou Virgem de D. Manuel, confirmando a origem e proveniência, encontra-se no Museu de Arte Sacra do Funchal.
8 de dezembro, é um dia de festa religiosa, associada durante muitos anos à celebração do Dia da Mãe, atualmente comemorado no primeiro domingo do mês de maio.
No Dia da Conceição, a tradição manda deitar as searas de molho para estarem viçosas no Dia de Natal.
2014- 8 de dezembro
Virgem em madeira. Caracas
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