THIS and THAT: Visita à Manufatura de Meissen

Da estação de comboios de Meißen Altstadt avista-se o rio Elba e as torres da Igreja medieval de São João e São Donato na colina do castelo de Albrechtsburg, o mais antigo da Alemanha e onde nasceu a Saxónia. Nesse antigo castelo existiu também a primeira manufatura de porcelana da Europa.

A porcelana, como no século XIII Marco Polo chamou à delicada cerâmica chinesa, era um artigo de luxo e muito caro exportado da China e Japão pelos portugueses no século XVI e pela Companhia das Ìndias Orientais holandesa no século XVII. Contudo, situações de instabilidade e agitação politica e social naqueles países do oriente provocaram a paragem da produção e exportação de porcelana por alguns anos.

Estátua de Augusto III em porcelana

Augusto, o Forte (1670-1733), Eleitor da Saxónia, estava determinado em que fosse encontrada a fórmula para produzir porcelana na Europa. Assim, decidiu escolher para local de investigação aquele castelo afastado dos mais importantes centros urbanos para evitar o roubo dos segredos - não lhe valeu de muito, porque o seu segredo foi roubado por Claudius Innocentius du Paquier, o qual, em 1718, fundava em Viena uma outra "fábrica". Mas não há dúvida que foi em Meissen que nasceu o chamado «ouro branco». No século XVIII quase todas as divisões do castelo estavam ocupadas com a manufatura de porcelana e, em 1760, trabalhavam ali cerca de 800 trabalhadores. Em 1863 a manufatura passou do castelo para a atual localização.

Graças aquele Rei da Saxónia, Dresden possui uma das maiores coleções de porcelana do mundo, com mais de 25 000 peças chinesas e japonesas e outras tantas produzidas em Meissen. Mandou construir o Palácio Japonês para mostrar a sua coleção, a qual está hoje em dia no Museu de Porcelana do Zwinger exposta conforme estava apresentada nesse palácio. A não perder...

Quem vai a Dresden deve aproveitar a oportunidade de ir também até Meißen e visitar a mais antiga fábrica de porcelana da Europa, fundada em 1710. Fica a 40 minutos de comboio e saindo na estação de Meißen Altstadt fica a 10 minutos a pé (andando, como eu, devagar), na direção contrária à do castelo.

Na Manufatura de Meissen (escolheram usar os dois »S» em vez do «ß», eszet, para facilitar a escrita nos países que não usam aquele caracter) podemos visitar o museu, os workshops, que funcionam a hora marcada, a loja, que tem muitos artigos à venda com preços diversos (nenhum barato) e o café-restaurante.

Na entrada dos workshops ensinam num video como é produzido o «ouro branco». A qualidade da porcelana de Meissen depende da extração de caulino ultra-puro, numa mina perto (o nome do mineral deriva do local onde foi descoberto: Gao-Ling na provincia chinesa de Jiangxi). O caulino é extraído todos os dias num processo monitorizado, que leva diversos meses, depois é refinado e misturado com quartzo e feldspato.

O bilhete é válido por um dia e podemos entrar e sair do museu

O logotipo exclusivo da porcelana de Meissen, com as duas espadas cruzadas está em todas as suas peças e foi inspirado no escudo da Saxónia.

Workshops:

Depois fomos visitar o museu.

O conhecido padrão de cebola de 1883

Senhora com vestido Biedermeier e a Rainha Maria Antonieta

Aquecimentos

Reprodução do quadro no Zwinger

Vimos uma coleção de relógios do século XVIII espetacular e muitas figuras a lembrar as colecionadas por D. Maria Pia e expostas no Salão Rosa do Palácio da Ajuda.

Gostei de ver que o desenho da Rosa de Meissen de 1830 ainda é reproduzido hoje em dia e está à venda na loja. Tenho uma caixa de porcelana austriaca com um desenho muito semelhante e a minha avó materna tinha um serviço da Vista Alegre também com a rosa, como mostrei num post anterior.

Um serviço de porcelana é uma bela prenda de casamento. No entanto, nas visitas oficiais pode ser uma oferta que representa e prestigia bem o país. No museu da Vista Alegre em Portugal a marca fundada em 1824 mostra muitos serviços de casas reinantes na Europa.