Ennin escreveu o seu diário em chinês e compilou-o em quatro manuscritos,
conhecidos como maki (pergaminhos)
Ennin (c. 793-864) foi um monge budista japonês, que integrou uma missão diplomática enviada pela corte do Japão à China da dinastia Tang para estudar e recolher textos da doutrina Tendai do Budismo. Ennin permaneceu na China durante mais de nove anos, em Xian, então a capital chinesa. Quando regressou ao Japão, devido às políticas anti-budismo do Imperador Wuzong, escreveu um diário, que chamou Registo de Peregrinação à China em Busca da Lei Sagrada. O monge descreve as dificuldades e os perigos de cruzar o mar do Japão para a China numa época em que os marinheiros não conheciam a bússola. Na sua própria viagem, foram necessárias três tentativas para finalmente chegar ao porto. Viajou a pé e de barco pela China e anotou as variadas paisagens que encontrou, costumes e tradições, assim como a vida monástica e o estado da economia.
O seu diário é considerado o primeiro documento sobre a China escrito por um estrangeiro.
O Budismo, que surgiu pela primeira vez na Índia, a partir dos ensinamentos de Buda (século VI AC) propagou-se pela Ásia na mesma altura, que o cristianismo se propagava pela Europa. Na China não suplantou as crenças já existentes, as quais vieram a coexistir, durante os milénios seguintes como “as Três Doutrinas” (confucionismo, taoismo e budismo).
Kate Williams e outros: Great Diaries. The World´s Most Remarkable Diaries, Journals, Notebooks, and Letters. Penguin Random House, 2020
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